Mense met Griekse en Suid-Italiaanse etnisiteit het hul wortels in die Griekse skiereiland, rondom die Egeïese en Ioniese See. In die moderne tye kan mense met Griekse en Suid-Italiaanse etnisiteit ook in Ciprus, die Kaukasus, Suid-Rusland en die Mezzogiorno-streek van Suid-Italië gevind word. Suid-Italië was miskien die eerste streek wat deur die ou Grieke buite die Griekse skiereiland beset is, wat teruggaan na die 8ste eeu vC. Griekse kultuur en identiteit het eeue lank die Westerse beskawing oorheers, deels oor Alexander die Grote se verowering van baie van die antieke wêreld en sy bekendstelling van die Griekse kultuur oral waar hy verower het. Die groot filosowe Sokrates, Plato en Aristoteles, kom van Antieke Griekeland soos ook die reuse van antieke literatuur, Homer en Sophocles en die beroemde wiskundiges en wetenskaplikes Pythagoras, Euclid en Archimedes. Die antieke Grieke het ook beduidende bydraes gelewer tot die kunste, eksplorasie, politiek, argitektuur, musiek, wetenskap, sport - die lys gaan aan en aan. Kulturele diffusie tussen Griekeland en Suid-Italië het betekenisvolle kulturele ontwikkeling tot gevolg gehad: die antieke Griekse alfabet is in Suid-Italië ingevoer en deur die Etruskane aangeneem en uiteindelik ontwikkel tot die Latynse alfabet, die algemeenste alfabet ter wêreld.