Ашкеназские евреи (ашкеназы) являются представителями европейской еврейской диаспоры, общины которых возникли в Германии и Франции, а затем мигрировали в восточном направлении в Польшу и славянские страны. В связи с традиционной практикой брака и сегрегации от окружающих культур популяция ашкеназских евреев генетически очень тесно связана. Вследствие преследований, геноцидов и истребления в результате Холокоста ашкеназские евреи-мигрировали по всему миру, в наибольшей степени сконцентрировавшись в США и Израиле, а также образовав значительные группы населения в Северной и Южной Америках, странах бывшего Советского Союза, а также в Южной Африке и Австралии. Еврейская культура придает большое значение образованию. Это может служить объяснением тому факту, что, составляя лишь 0,2% мирового населения, евреи дали миру около четверти всех лауреатов Нобелевской премии.